Current affairs 19 may 2021 (The Hindu)

 13 dead as Tauktae batters

 Gujarat; 90 missing from barge

The severe cyclonic storm Tauktae that entered Saurashtra early on Tuesday, whipping up winds close to 180 kmph, has reduced in intensity and lay about 35 km west of Ahmedabad late in the evening, according to the India Meteorological Department (IMD). 

 Rain is expected to continue in Gujarat and Rajasthan for the next 24 hours as the storm further weakens into a “depression” near Jodhpur by Wednesday. At least 13 people were killed in Gujarat as the storm wreaked damage on roads, power lines, trees and buildings. 

The Navy and the Coast Guard have so far rescued 320 people on board two barges in the Arabian Sea, near Mumbai. Over 16,000 houses were damaged, and more than 40,000 trees and over 1,000 poles uprooted due to the cyclonic storm in Gujarat, Chief Minister Vijay Rupani said. Many areas of Ahmedabad were inundated after the city received 75.69 mm of rain between 6 a.m. and 4 p.m

CBSE extends deadline for Class X results

The Central Board of Secondary Education (CBSE) on Tuesday extended the deadline for schools to submit Class X exam results to June 30, citing COVID­19.  On May 1, the CBSE notified a policy for tabulation of Class X results based on internal assessment by schools, with the deadline for submission of marks as June 5 and for internal assessment marks out of 20 on June 11. The CBSE said that it would declare the results by June 20.

Ex­IMA head K.K. Aggarwal passes away

K.K. Aggarwal, 62, former national president of the Indian Medical Association (IMA) and Padma Shri award winner, passed away from complications related to COVID­19 at the All India Institute of Medical Sciences on Monday night. “Even during the pandemic, he made constant efforts to educate the masses... through numerous educational programmes,” a statement shared on his Twitter account said.

New naming system for virus variants

The World Health Organization (WHO) would unveil a system of naming of coronavirus variants drawn from the way tropical storms are named, WHO Chief Scientist Soumya Swaminathan says. “The new naming system should go live soon — yes, it will be names like hurricanes. This is so as not to stigmatise and deincentivise countries from making their sequencing results public. It will also be easier for the lay public to remember rather than these complicated lineage numbers,” she said in an email to The Hindu. The WHO and health and science agencies across the world, for instance the Indian Council of Medical Research, the United States’ Centres for Disease Control and the Public Health England refer to viruses and their variants by formal lineage names, which are a combination of letters and names that point to the relationships between different variants.  To the trained eye, variants such as B.1.1.7 and B.1.617 suggest that they have certain mutations in common and as well clues to their evolutionary history,

Sri Lanka’s China­backed

 tax haven clears final hurdle

A Chinese­ funded tax­free enclave billed as Sri Lanka’s answer to Dubai and Singapore cleared the final legal hurdle on Tuesday as the Supreme Court in Colombo ruled it could go ahead with only minor tweaks. The largest single foreign investment in Sri Lanka is one of several massive Asian infrastructure projects funded by China as Beijing increases its regional footprint. Sri Lanka’s top court rejected 19 petitions challenging the “Colombo Port City Economic Commission” Bill and approved the $1.4­billion project subject to minor amendments which the government immediately said it accepted. Project officials have said they hope the brand new “Port City”, an area of reclaimed land, will attract billions of dollars for trade, banking and offshore services similar to what is available in Dubai and Singapore, two of its potential competitors. Named the “Colombo Port City” because of its proximity to Colombo’s main harbour, the sea reclamation — carried out with considerable Chinese labour — completed in 2019 has doubled the size of Colombo’s financial district by adding 269 hectares. Under the proposed legislation expected to be passed by Parliament, the Port City will be administered by a commission with unprecedented powers to fast track investment approvals. ll transactions within the Port City will be denominated in foreign currency and all salaries earned by any worker will be tax­ exempt.

Click here (telegram link)